Op 30 november 2020 verzorgde VNM-bestuurslid Menno Schilthuizen, die als evolutiebioloog aan o.m. Naturalis verbonden is, een online lezing over het uitsterven slakken (en andere planten en dieren) als gevolg van menselijk handelen in Maleisië.
Natuurbeschermers zeggen dat we aan het begin staan van de volgende periode van massa-uitsterven: het verdwijnen van een groot deel van de op aarde levende soorten organismen, en dus een dramatische afname van de biodiversiteit. Net als bij klimaatverandering is het moeilijk om de urgentie daarvan duidelijk te maken, omdat het proces meestal sluipenderwijs verloopt. Daarom is het zo belangrijk om het plotseling en onherroepelijk uitsterven van soorten zichtbaar te maken. In Maleisië leeft een aantal zogenoemde ‘endemische’ soorten waarbij dit mogelijk is. Omdat dit soorten zijn die slechts voorkomen in een klein gebiedje kunnen zulke soorten, als gevolg van menselijke activiteit, van het ene op het andere moment verdwenen zijn. In de lezing werden een aantal Maleisische voorbeelden gegeven van de drastische manier waarop de stamboom van het leven momenteel door ons gesnoeid wordt, en hoe natuurbeschermers hier desondanks hun voordeel mee doen.
